Девон-рекс ведет свою историю с 1960 года, когда в Букфестлейхе английского графства Девон у короткошерстной черепаховой с белым кошки в помете оказался котенок с курчавой шерсткой, названный Кир-ли. Сей мутант обращал на себя внимание не только завитой шерстью серого цвета, но и общим строением тела, дотоле не встречавшимся в кошачьей природе, а потому признанным в качестве отдельной разновидности. Так потомки Кирли пополнили и расширили породу сверхкороткошерстных кошек, потребовав разработки еще одного нового стандарта, что и было сделано. Приобретающие все большую популярность девон-рексы по мускулистому, но изящному типу телосложения сходны с корниш-рексами.

Голова анфас представляет округлый клин с плоской верхней частью, сидящий на худой длинной шее, с заметно выступающими скулами и щеками, а также выделенными подушечками усов, коротких и как бы сломанных. Лоб выгнутый, отделенный от короткого носа легким стоном. Подбородок сильный. Уши очень большие, глубоко посаженные, широкие у основания и закругленные на концах, опушенные или не опушенные шерстью с внутренней стороны, с кисточками либо без них. На обратной стороне их основания имеются складки кожи, покрытые очень тонким мягким мехом. Глаза крупные, миндалевидной формы, находятся далеко друг от друга, внешние уголки их приподняты по отношению к внутренним. Они должны быть чистого тона, блестящие и по цвету гармонировать с окрасом шерстного покрова.

Шерсть девон-рексов очень короткая, тонкая, волнистая и мягкая, не лохматая, но в отличие от корниш-рексов более жесткая из-за присутствия остевого волоса. У многих на брюшке имеется лишь легкий пушок. При сравнении их с экземплярами, полностью покрытыми мехом, предпочтение отдается последним. Герман-рекс считает своим родоначальником уроженца Восточной Пруссии, появившегося на свет в 1930 году от русского голубого кота и ангорской кошки табачного цвета. Котенок был назван Мунком, в числе его дальних потомков оказалась черная кошка с волнистой шерстью, как у прародителя. Сия красотка по кличке Лэм-мхен, будучи спарена с ее же сыном Фридолином, в начале 1950-х произвела на свет двух курчавых котят, от которых в свою очередь в 1968 году в Берлине родились еще трое прямых потомков Лэммхен. Вот уже на них-то главным образом и было основано разведение герман-рексов, получивших самостоятельный статус Международной федерации в 1983 году.

Чтобы соответствовать стандарту, тело герман-рекса должно быть средних размеров, пропорционально сложенным, мускулистым, крепким, но не производить впечатление массивности и тяжеловесности. Спина от прямой до слегка выгнутой. Грудная клетка широкая, сильная, в профиль выглядит закругленной. Лапы средней длины, стройные и тонкие настолько, что визуально кажутся длинными. Подушечки лап отчетливо обозначены, слегка округлые. Хвост нормальной величины, покрыт густой шерстью и загнут на конце.